The Phenomenon of Narcissism in a Psychological and Pastoral Context
Abstract
The paper first explains the origins of the word ’narcissism’, clarifies the concept and lists the most typical personality traits associated with it. After giving an example of narcissistic behavior in a Biblical character, it describes the ordinary, ecclesiastical, collective and social manifestations of narcissism. The study offers pointers to identifying everyday narcissism and concludes with a role- and responsibility-based biblical approach to this complex trait and personality disorder. The wide array of psychoanalytic and psychotherapeutic treatments for severe narcissistic disorder is not discussed here. The aim of the study is to provide basic information on everyday narcissism and to seek a link to biblical insight in order to make the behaviour, which is also prevalent in Christian circles, more recognisable and treatable.
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