The Separate Collection of Biodegradable Waste: The Case of Poland
Abstract
This article presents the principles of collecting biodegradable kitchen waste, including its storage and processing conditions. In Poland, bio-waste is classified as a selectively collected municipal waste fraction, which includes selectively collected bio-waste from hotels, restaurants and cafes (the HORECA sector). The legislator also classifies green waste generated on individual properties, as well as in cemeteries, parks etc., as bio-waste.
In Poland, bio-waste can be composted at source (but only in single-family housing), and is collected according to the rules set out in municipal resolutions, which define the frequency and method of collection (bags/containers) with considerable variation. Municipal resolutions also introduce the possibility of fee reduction for composting at source, as an economic incentive, and penalties as a sanctioning mechanism. The article also presents examples of good practices in this area, including pilot projects. The main challenge for Poland is awareness-raising due to the still insufficient public knowledge on waste segregation, including the separation of bio-waste fractions and their further proper processing in mechanical biological treatment installations and composting ‘at source’.
References
Badach E, Barczyk-Ciuła J, Chwastek M, Dacko M, Dulemba K, Kopeć M, et al. (2024) Wykorzystanie podejścia pośredniego w szacowaniu masy bioodpadów jako narzędzia ograniczenia kosztów gospodarki komunalnej, Finanse Komunalne 5, pp. 64–76.
Badach E, Chwastek M, Dacko M, Kopeć M, Płonka A, Szewczyk W, et al. (2024) Wykorzystanie podejścia bezpośredniego w szacowaniu masy bioodpadów poddawanych recyklingowi “u źródła” poprzez ich kompostowanie, Samorząd Terytorialny 6, pp. 29–41.
Barczak A & Ogonowska A (2018) Dynamika prawa ochrony środowiska a jego wykładnia – uwagi na tle przepisów u.c.p.g., Studia Prawnicze KUL 2, pp. 7–26.
Barczak A (2015) Zadania o charakterze bezpośrednio wykonawczym, in: Barczak A & Kowalewska E (eds.) Zadania samorządu terytorialnego w ochronie środowiska. Aspekty materialne i finansowe, Wolters Kluwer Polska, Warszawa, pp. 97–109.
Barczak A (2023) Prawne aspekty zarządzania środowiskiem na przykładzie gospodarki odpadami komunalnymi, Gdańskie Studia Prawnicze 4, pp. 266–283.
Bril J & Rydygier E (2020a) Implementation of return logistics rules in waste management by municipalities, Economics and Organization of Logistics 5(2), pp. 53–63, DOI: 10.22630/EIOL.2020.5.2.13
Bril J & Rydygier E (2020b) Waste management in Poland versus the circular economy Economics and Organization of Logistics 5(2), pp. 83–95, DOI:10.22630/ EIOL.2020.5.2.15
Budziarek M (2021) Przeznaczenie środków z opłat za gospodarowanie odpadami komunalnymi, in: Szymczak A & Budziarek M, Utrzymanie czystości i porządku w gminach. Komentarz, Wolters Kluwer Polska, Warszawa, pp. 280–297.
Danecka D & Radecki W (2022) Ustawa o odpadach. Komentarz, Wolters Kluwer Polska, Warszawa.
Danecka D & Radecki W (2023) Utrzymanie czystości i porządku w gminach. Komentarz, Wolters Kluwer Polska, Warszawa.
Danecka D & Radecki W (2024) Odpowiedzialność prawna organów publicznych oraz przedsiębiorców zajmujących się odpadami, Wolters Kluwer Polska, Warszawa.
Gawrońska K (2021) Zwolnienie w części z opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi dotyczące niektórych właścicieli nieruchomości kompostujących bioodpady – implementacja nowych regulacji prawnych, Finanse Komunalne 3, pp. 53–63.
Golaszewski J (2011) Wykorzystanie substratów pochodzenia rolniczego w biogazowniach w Polsce, Postępy Nauk Rolniczych 2, pp. 69–94.
Górski M (2021) Usuwanie odpadów, Wolters Kluwer Polska, Warszawa.
Górski M (2022) in: Jerzmański J (ed.) Ustawa o odpadach. Komentarz, Centrum
Prawa Ekologicznego, Wrocław.
Górski M (2024) Postępowanie z odpadami z cmentarzy, Kościół i prawo 13(26), pp. 67–88, https://doi.org/10.18290/kip2024.5
Hanczar P & Pisiewicz D (2015) ICT solutions supporting community waste collection, Studia Ekonomiczne. Zeszyty Naukowe Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach 249, pp. 204–216.
Korzeniowski P (2014) Model prawny systemu gospodarki odpadami. Studium administracyjno-prawne, Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego, Łódź.
Modrzejewski A K (2022) Niedopełnienie przez gminę obowiązku adekwatnego odbierania odpadów, Radca Prawny 2, pp. 71–83.
Nagórek M (2022) Praktyczne aspekty stosowania przepisów ustawy z dnia 13 września 1996 r. o utrzymaniu czystości i porządku w gminach w kontekście opłaty podwyższonej, Finanse Komunalne 3, pp. 36–41.
Płonka A, Grzyb A & Suchanik A (2025) The direct method of estimating biowaste in home composters on the example of a selected municipality, Annals of The Polish Association of Agricultural And Agribusiness Economists 1, pp. 193–204, DOI:10.5604/01.3001.0055.0352
Podkowińska M, Swierczek A & Balogová B (2025) Home as a Place for Shaping the Environmental Awareness of Poles, Studia Ecologiae et Bioethicae (23)1, pp. 63–72, https://doi.org/10.21697/seb.5833
Rajczakowska J & Andrzejczyk P (2020) Reverse logistics as an important element of the functioning of households in Poland – assessment of the facts, Economics and Organization of Logistics 5(2), pp. 65–81, DOI: 10.22630/ EIOL.2020.5.2.14
Szalkiewicz M (2024) Powiadomienie jako warunek określenia opłaty podwyższonej związanej z nieselektywnym zbieraniem odpadów komunalnych w orzecznictwie sądów administracyjnych, Przegląd Podatków Lokalnych i Finansów Samorządowych 3, pp. 26–31.
Weiss J & Tschirhart M (1994) Public information campaigns as policy instruments, Journal of Policy Analysis and Management 13(1), pp. 82–119, doi:10.2307/3325092
Weiss J (2002) Public information, in: Salamon L M (ed.) The Tools of Government: A Guide to the New Governance, Oxford University Press, New York, pp. 217–254.
Wielecz M (2024) Legal regulations and sanctions related to the illegal dumping of waste in Polish environmental law, JAEL(36) pp. 307–328, https://doi. org/10.21029/JAEL.2024.36.307
Wierzbowski B & Rakoczy B (2015) Prawo ochrony środowiska. Zagadnienia podstawowe LexisNexis, Warszawa.
Zębek E (2018) Zasady gospodarki odpadami w ujęciu prawnym i środowiskowym Wydawnictwo Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego, Olsztyn.
Zębek E (2024) Legal provisions for the facilitation of the transition to a circular economy in the Polish legal system, JAEL (36), pp. 329–350, DOI: 10.21029/ JAEL.2024.36.329
Żurowski M (2019) Hierarchia postępowania z odpadami, in: B. Rakoczy (ed.) Prawo o odpadach. Wybrane problemy, Wolters Kluwer Polska, Warszawa.
Online and legal sources
CSO (2024) Central Statistical Office Statistical Analysis: Environmental Protection 2024, https://stat.gov.pl/obszary-tematyczne/srodowisko-energia/ srodowisko/ochrona-srodowiska-2024,1,25.html
den Boer E & Szewczyk P (2019) Szanse, możliwości i bariery dla wykorzystania bioodpadów, Portal Komunalny 4, https://portalkomunalny.pl/plus/artykul/ szanse-mozliwosci-i-bariery-dla-wykorzystania-bioodpadow/
Electro3000 (2025) Wyniki badań: to m.in. powtarzające się mity zniechęcają do segregowania odpadów, https://tinyurl.com/yc622x6k [16.04.2024]
EZGDK (2024) Ekologiczny Związek Gmin Dorzecza Pokrzywianki https://ezgdk. pl/zapobieganie-powstawaniu-odpadow/
GooglePlay (2020) Gdzie wyrzucić śmieci? (released 2 February 2020), https:// play.google.com/store/apps/details?id=dev.roszkowski.recycleapp&hl=pl [11.08.2025.]
Haładyj A (2022) Szczegółowe wymagania dla magazynowania odpadów. Komentarz, System Informacji Prawnej LEX 2022, https://sip.lex.pl/komentarze- i-publikacje/komentarze/szczegolowe-wymagania-dla-magazynowania- odpadow-komentarz-587875795 [01.10.2021]
Instytut Ochrony Środowiska – Państwowy Instytut Badawczy (2022) Biological treatment of municipal waste in Poland [Biologiczne Przetwarzanie Odpadów Komunalnych w Polsce w 2022 r.], https://ios.edu.pl/wp-content/ uploads/2024/09/biologiczne-przetwarzanie-odpadow-komunalnych-w- polsce-w-2022-r-04.pdf
Kamiński L (2019) Aplikacja odpadowa, https://internetgrudziadz.pl/ aplikacja-odpadowa-na-androida-i-ios/ [16.01.2019.]
Klyta T (2025) Ze śmieciami, jak do paczkomatu. Nowe pojemniki przyjmą odpady po zeskanowania kodu, Portal Samorządowy, https://tinyurl. com/3aasddhz [26.02.2025]
Lublin (2019) https://tinyurl.com/5n6ez45b
Ministerstwo Klimatu i Środowiska (2024) Badanie świadomości i zachowań ekologicznych mieszkańców Polski, Raport Z Badania Trackingowego, Pomiar: wrzesień 2024 r., przygotowane na zlecenie Ministra Klimatu i Środowiska.
Ministry of Climate and Environment (2020) Zasady segregowania odpadów komunalnych, https://tinyurl.com/yesd49xr [23.07.2025]
Ministry of Climate and Environment (2023a) Planowanie gospodarki odpadami, https://www.gov.pl/web/klimat/planowanie-gospodarki-odpadami
Ministry of Climate and Environment (2023b) Komunikat ws. wliczania masy bioodpadów kompostowanych “u źródła” do poziomu recyklingu odpadów komunalnych, https://tinyurl.com/ycy5xjte
Ministry of Climate and Environment (2025a) Edukacja Ekologiczna i Klimatyczna, https://www.gov.pl/web/edukacja-ekologiczna
Ministry of Climate and Environment (2025b) #SegregujeMYtekstylia, https:// www.gov.pl/web/klimat/tekstylia
Ministry of Climate and Environment (2025c) Recykling i redukcja odpadów: nasza szansa na lepsze jutro, https://www.gov.pl/web/edukacja-ekologiczna/ recykling-i-redukcja-odpadow-nasza-szansa-na-lepsze-jutro
Rocka M (2024) Ulga na kompostownik 2024 – można już złożyć wniosek! Jak skorzystać z dopłaty?, Muratordom, https://tinyurl.com/35b66pxh [22.01.2024]
Sorteusz (2025) https://sorteusz.pl/o-projekcie/
