The Role of Civil Law in Environmental Protection: Liability, Damages, and Remedies in Czechia

Josef BÁRTŮ

doi:10.21029/JAEL.2026.40.99

Josef BÁRTŮ Ph.D, Assistant Professor, Department of Civil Law, Faculty of Law, Masaryk University https://orcid.org/0009-0006-6153-5481

DOI: https://doi.org/10.21029/JAEL.2026.40.99

Keywords: Czech Republic, compensation for damage, subjective liability, strict liability, environment, fault, manner and extent of compensation for damage, circumstances excluding liability, limitations period

Abstract

This article deals with the role of private law in environmental protection in the Czech Republic. Based on the values and principles of private law, it presents the Czech tort law system and the functions that tort law fulfils. It then discusses in detail selected special provisions regarding liability for damage, which, according to the author, are most applied in cases of environmental damage. The text also examines who is liable for environmental damage and who has the right to claim compensation. It also focuses on causation and, within this framework, identifies special types of factual causality. It also addresses issues relating to the burden of proof. This is followed by a section dealing with the manner and extent of compensation for damage and the circumstances under which the tortfeasor may be released from his obligation to pay compensation. Finally, the article assesses the effectiveness of private law in compensating for environmental damage and considers whether it would be appropriate to make various legislative changes. In particular, it concludes that while some changes to the law would be useful, environmental protection should remain primarily a matter for public law.

References

Ahrens, H-J & Spickhoff A (2022) Deliktsrecht, C. H. Beck, München, pp. 461–470.

Bándi Gy (2020) Interests of Future Generations, Environmental Protection and the Fundamental Law, International Journal of Agricultural and Environmental Law 15(29), pp. 7–22, DOI: https://doi.org/10.21029/JAEL.2020.29.7.

Bártů J (2024) Nebezpečnost zvířete jako předpoklad vzniku odpovědnosti za škodu, Právník 163(9), pp. 879–891.

Bártů J (2025) Náhrada škody způsobené zvířetem, C. H. Beck, Praha.

Bezouška P (2014a) § 2905 Nutná obrana, in: Hulmák, M (ed.) Občanský zákoník VI. Závazkové právo. Zvláštní část (§ 2055–3014), C. H. Beck, Praha, pp. 1523–1527.

Bezouška P (2014b) § 2912 Požadovaná úroveň opatrnosti, in: Hulmák, M (ed.) Občanský zákoník VI. Závazkové právo. Zvláštní část (§ 2055–3014), C. H. Beck, Praha, pp. 1563–1564.

Bezouška P (2014c) § 2924 Škoda z provozní činnosti, in: Hulmák, M (ed.) Občanský zákoník VI. Závazkové právo. Zvláštní část (§ 2055–3014), C. H. Beck, Praha, pp. 1600–1605.

Bobvos P et al. (2006) The polluter pays principle in the agriculture, Journal of Agricultural Law 1/2006, pp. 29–54.

Doležal A & Doležal T (2016) Kauzalita v civilním právu se zaměřením na medicínskoprávní spory, Ústav státu a práva AV ČR, Praha.

Hrádek J (2021) § 2906 Krajní nouze, in: Švestka J, Dvořák, J & Fiala J (eds.) Občanský zákoník. Svazek 6: (§ 2521 až 3081), Wolters Kluwer, Praha, pp. 874–878.

Koziol H (1986) Bewegliches System und Gefährdungshaftung, in: Bydlinski, F et al. (eds.) Das Bewegliche System im geltenden und künftigen Recht, Springer- Verlag, Wien-New York, pp. 51–62.

Koziol H (2014) Österreichisches Haftpflichtrecht. Band III: Gefährdungs- Produkt – und Eingriffshaftung, Jan Sramek Verlag, Wien.

Koziol H (2019) Die Sicherstellungshaftung – eine weitere Spur im Haftungsrecht?, Archiv für die civilistische Praxis 219(3/4), pp. 376–419.

Koziol H (2020) Österreichisches Haftpflichtrecht. Band I: Allgemeiner Teil, Jan Sramek Verlag, Wien.

Lavický P (2017) Důkazní břemeno v civilním řízení soudním, Leges, Praha.

Lavický P (2022) § 3 Zásady soukromého práva, in: Lavický, P (ed.) Občanský zákoník I. Obecná část (§ 1−654), C. H. Beck, Praha, pp. 30–38.

Lovětínský V (2021) Objektivní odpovědnost v českém deliktním právu, C. H. Beck, Praha.

Melzer F (2018a) Úvodní výklad před § 2894, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 1–20.

Melzer F (2018b) § 2894, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 20–45.

Melzer F (2018c) § 2895, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 46–54.

Melzer F (2018d) § 2900, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 74–91.

Melzer F (2018e) § 2905, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 131–140.

Melzer F (2018f) § 2906, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 140–158.

Melzer F (2018g) Úvodní výklad před § 2909 an., in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 167–265.

Melzer F (2018h) § 2924 Škoda z provozní činnosti, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 447–469.

Melzer F (2018i) § 2927 Škoda z provozu dopravních prostředků, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 519–611.

Melzer F (2018j) § 2951–2952, in: Melzer, F & Tégl, P (eds.) Občanský zákoník: velký komentář. Svazek IX, § 2894–3081, Leges, Praha, pp. 892–958.

Mitášová B (2022) Škoda způsobená pytláctvím, Právní rozhledy 30(3), pp. 101–105.

Pašek M (2019a) § 2912 Požadovaná míra obezřetnosti, in: Petrov, J, Výtisk, M & Beran, V (eds.) Občanský zákoník, C. H. Beck, Praha, pp. 3030–3031.

Pašek M (2019b) § 2924 Škoda z provozní činnosti, in: Petrov, J, Výtisk, M & Beran, V (eds.) Občanský zákoník, C. H. Beck, Praha, pp. 3052–3054.

Pašek M (2019c) § 2970 Náhrada při poranění zvířete, in: Petrov, J, Výtisk, M & Beran, V (eds.) Občanský zákoník, C. H. Beck, Praha, pp. 3136–3137.

Pipková P J (2013) Ochranný účel normy a jeho význam pro vymezení rozsahu odpovědnosti za škodu (k § 2910), Právník 152(9), pp. 869–882.

Psutka J (2011) Odpovědnost za ekologické škody v občanském právu, Wolters Kluwer, Praha.

Vojtek P (2021) § 2924 Škoda z provozní činnosti, in: Švestka, J, Dvořák, J & Fiala J (eds.) Občanský zákoník. Svazek 6: (§ 2521 až 3081), Wolters Kluwer, Praha, pp. 971–976.

Vomáčka V & Bártů J (2022) Damage Caused by Game and its Compensation in Central European Countries: A Comparative Perspective, Central European Journal of Comparative Law 3(2), pp. 183–200, DOI: https://doi.org/10.47078/2022.2.183-200.