The role of understory in the ungulate-forest relationship

  • Krisztián Katona St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • László Szemethy St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Mariann Nyeste St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Áron Fodor St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • János Székely St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Norbert Bleier St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Vera Kovács St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Tamás Olajos St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Attila Terhes St. István University, Institute for Wildlife Conservation
  • Tamara Demes St. István University, Institute for Wildlife Conservation
Keywords: understory, ungulate, red deer, game damage, forest management, food supply, browsing

Abstract

Availability of different plant forages and browsing on them by ungulates were seasonally investigated by sprig countings in the understory of five forested areas in Hungary. Biomass of available sprigs was also calculated. Our results show that natural food supply can reach 1500 and 3000 kg per ha during the vegetational period. Proportion of the browsed sprigs was always between 0 and 10 percent, but in one area with very low forage availability this proportion was 35-50 percent. The highest browsing was found during the vegetational period not in winter. There was no strong relationship between the proportion of sprigs browsed and the local intensity of area use of ungulates in any area in any season. Our results suggest that keeping or establishing dense shrub layer with browse species preferred by red deer (e.g. Sambucus nigra or Cornus sanguined) would improve the quality of forest habitat and could result in lower game damages in the forest plantations and in the agricultural fields.

References

Andrásevits, Z. (2000): A vadkár elleni védekezési módszerek gazdasági elemzése. - Erdészeti Lapok, CXXXV(7—8): 239-242.

Bartha, D. (1996): A magyarországi erdők értékelése biológiai szempontból. - Természet világa, 1996/11. különszáma: 30-33.

Bartha, D. (1997): A magyarországi erdők természetvédelmi problémái. - Kitaibelia, 2: 308-310.

Bencze, L. (1983): Az erdők szerepe a szarvasállomány táplálékigényének kielégítésében. — Erdészeti és Faipari Tudományos Közlemények, 2: 199—203.

Bencze, L. (1994): Egészséges élőhelyen egészséges vadállományt (Szemléletváltás a vadgazdálkodásban). - Erdészeti Lapok, CXXIX(7-8): 224-229.

Coté, S. D., Rooney, T. R, Tremblay, J-R., Dussault, C. & Waller, D. M. (2004): Ecological impacts of deer overabundance- Annu. Rev. Ecol. Evol. Syst., 35: 113-147.

Csányi, S. (1999): A gímszarvasállomány terjeszkedése az Alföldön. - Vadbiológia, 6: 43-48.

Dcbeljak, M., Dzeroski, S., Jerina, K., Kobler, A. & Adamic, M. (2001): Habitat suitability modelling for red deer (Cervus elaphus L.) in South-central Slovenia with classification trees - Forest Ecology and Management, 138: 321-330.

Gebert, C. & Verheyden-Tixier, H. (2001): Variations of diet composition of red deer (Cervus elaphus L.) in Europe. - Mammal Review, 31: 189-201.

Gill, R. M. A. & Beardall, V. (2001): The impact of deer on woodlands: the effects of browsing and seed dispersal on vegetation stucture and composition-Forestry, 74: 209- 218.

Kraft, L. S., Crow, T. R., Buckley, D. S., Nauertz, E. A. & Zasada, J. C. (2004): Effect of harvesting and deer browsing on attributes of understory plants in northern hardwood forests, Upper Michigan, MSA..- Forest Ecology and Management, 199: 219-230.

Mátrai, K. & Kabai, R (1989): Winter plant selection by red and roe deer in a forest habitat in Hungary.- Acta Theriologica, 34: 227-234.

Mátrai, K., Szemethy, L., Tóth, R, Katona, K. & Székely, J. (2004): Resource use by red deer in lowland nonnative forests, Hungary. - Journal o f Wildlife Management, 68: 879- 888.

Náhlik, A. (2002): Vad ökológia 1- Erdészeti Lapok, CXXXVII(ll): 318-321.

Náhlik, A. (2003): A vadrágás okai és csökkentésének lehetőségei - A vadgazdálkodás időszerű kérdései 1. Gímszarvas. 34-39.

Putman, R. J. & Moore, N. P. (1998): Impact of deer in lowland Britain on agriculture, forestry and conservation habitats - Mammal Review, 28: 141-164.

Rooney, T. P. & Waller, D. M. (2003): Direct and indirect effects of white-tailed deer in forest ecosystems. - Forest Ecology and Management, 181: 165-176.

Standovár, T. (1996): Az erdőgazdálkodás hatása az erdők természetes sokféleségére.- Természet Világa, 1996/11. kiilönszáma: 34-38.

Szemethy, L., Mátrai, K., Katona, K. & Orosz, Sz. (2003): Seasonal home range shift of ref deer hinds Cervus elaphus: are there feeding reasons?- Folia Zoologica, 52: 249-258.

Szemethy, L., Katona, K., Székely, J., Bleier, N., Nyeste, M., Kovács, V, Olajos, T. & Terhes, A. (2004): A cserjeszint táplálékkínálatának és rágottságának vizsgálata különböző erdei élőhelyeken. - Vadbiológia, 11: 11-23.

Szmorad, F., Bodor, L., Frank, T. & Kovács, T. (2002): A cserjeszint szerepe. - Erdészeti Lapok, CXXXV1I(5): 129-132.

Takada, M., Asada, M. & Miyashita, T. (2002): Cross-habitat foraging by sika deer influences plant community structure in a forest-grassland landscape.- Oecologia, 133: 389- 394.

Published
2007-12-31
Section
Scientific Research