The life of Muslim soldiers in the army of Tsarist Russia and the Monarchy through the eyes of a Crimean Tatar prisoner during the Great War: Evaluation of a forgotten source in terms of oral history and linguistics
Abstract
This paper presents an unpublished Crimean Tatar source depicting the fate of Muslim soldiers in the Great War. Its author, Fazil Edilerski from Akmescit, recounts his experiences as a prisoner of war, describing inhumane treatment and religious discrimination within the Tsarist army. His narrative details the capture, the journey to the POW camp, and everyday life in captivity. Its value lies in the uncensored voice of a Muslim soldier. The text also offers material for linguistic analysis: Edilerski’s transitional dialect combines Oghuz and Kipchak features in phonology, vocabulary, and morphology, while frequent Russian loanwords reflect his military service and imprisonment. By analyzing selected passages through oral history and comparing them with Russian scholarship, the study contributes to the lesser-known history of Muslim soldiers in World War I and to Crimean Tatar dialectology.
References
Baski, Imre, Crimean Tatar Folktales as Collected by Ignác Kúnos (1860–1945). (Studien zur Sprache, Geschichte und Kultur der Turkvölker, 38.) Berlin, 2024. https://doi.org/10.1515/9783111442891
Çolak, Melek, Macar arşiv belgelerinin ışığında I. Dünya Savaşı sırasında Avusturya–Macaristan topraklarında bulunan Tatar esir kamplarında yaşam, Türkoloji çalışmaları ve Ignác Kúnos (1915–1918). Türk Dili Araştırmaları Yıllığı. Belleten 67/1 (2019) 231–256. https://doi.org/10.32925/tday.2019.26
Gabdrafikova, Lilija Ramilevna, Pervaja mirovaja vojna glazami tatarszkih szoldat. https://realnoevremya.ru/articles/45813, 2016/1–2. (2024. május 24.).
Iszhakov, Szalavat Midhatovics, Tyurki-muszulmane v rosszijszkoj armii (1914–1917). In: Tyurkologicseszkij szbornik 2002. Ed by Sz. G. Kljastornij et al. Moszkva, 2003, 245–280.
Izidinova, Szevilja Refatovna, Krimszkotatarszkij jazik. In: Jaziki mira. Tyurkszkije jaziki. Ed. by Tenisev, Edgem Rahimovics et al. Moszkva, 1997, 308.
Jankowski, Henryk, Gramatyka jẹzyka krymskotatarskiego. Poznań, 1992.
Jankowski, Henryk, Jẹzyk krymskotatarski. Warszawa, 2010.
Kakuk, Zsuzsa, Ignác Kúnos’ Nachlass in der Orientalischen Sammlung der Bibliothek der Ungarischen Akademie der Wissenschaften. In: Jubilee Volume of the Oriental Collection. 1951–1976. Ed. by Apor, Éva. Budapest, 1978, 115–126.
Kakuk, Zsuzsa, Poésie populaire tatare recueillie par I. Kúnos. Acta Orientalia Hungarica 16 (1963) 83–97.
Kakuk, Zsuzsa, Tatarszkij matyerial Ignaca Kunosa. Szovetszkaja Tyurkologija (1987/3) 53–57.
Kúnos Ignácz, Tatárfoglyaink táborában. Magyar Figyelő (1918) 140–153.
Kúnos Ignácz, Tatár foglyok táborában. Jelentés a mohamedán fogolytáborokban végzett tanulmányokról. Budapesti Szemle 165 (1916) 209–227.
Lach, Robert – Jansky, Herbert, Volksgesänge von Völkern Russlands. II. Turktatarische Völker 1. Krimtatarische Gesänge. Transkr. und übers. von Jansky, Herbert. Wien–Leipzig, 1930.
Lach, Robert – Jansky, Herbert, Volksgesänge von Völkern Russlands. II. Turktatarische Völker. 2. Kasantatarische, mischarische, westsibirische-tatarische, nogaitatarische, turkmenische, kirgisische und tscherkessisch-tatarische Gesänge. Transkr. und übers. von Jansky, Herbert. Wien, 1952.
Recordings from Prisoner-of-War Camps, World War I. Turk-Tatar Recordings. Ed. by Liebl, Christian–Lechleitner, Gerda–Ulla, Remmer. CD 1–2. (Tondokumente aus dem Phonogrammarchiv der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Gesamtausgabe der Historischen Bestände 1899–1950. Series, 17/4.) Wien, 2018.
Mazinov, Ahtem Szeit-Ametovics, Gyialektnaja szisztema krimszkotatarszkovo jazika. Sztruktura gradacionnüh jegyinyic. In: Ucsennüje zapiszki Tavricseszkovo nacionalnovo unyiversziteta im. V. I. Vernadszkovo. (Szerija „Filologija. Szocialnüje kommunikacii”, 25.) 64 (2012) 32–34.
Miklós Tamás, Első világháborús hadifogolytábor Esztergom–Kenyérmezőn. Folia Historica 34 (2018 [2019]), 33–54.
Seres, István, A Crimean Tatar Variant of the Čora Batir Epic. Acta Orientalia Hungarica 63 (2010/2) 167–178. https://doi.org/10.1556/aorient.63.2010.2.2
Seres István, Csora Batir: Egy nogáj hőseposz Kúnos Ignác gyűjtéseiben. In: Függőkert. Orientalisztikai tanulmányok. Szerk. Csirkés Ferenc Péter–Csorba György–Takács Zoltán. Budapest, 2003, 174–242.
Seres István, Újabb adatok Kúnos Ignácnak az I. világháborús hadifogolytáborokban folytatott turkológiai kutatásaihoz. In: Az előkelő idegen. III. Nemzetközi Vámbéry Konferencia. Szerk. Dobrovits Mihály. Dunaszerdahely, 2006, 152–194.
Szakovics, Andrej Viktorovics., Krimszkije tatari na voennoj szluzsbe Rosszijszkoj imperii. Moszkva, 2016.
Szilágyi, Szilárd, Ignác Kúnos. Türk folklor araştırmalarında bir öncü. Doktora tezi (Ankara Üniversitesi). Ankara, 2007.
